Seis maneras de apoyar a los colaboradores en la gestión y reducción de sus niveles de colesterol

¿Qué es el colesterol?

El colesterol es una sustancia cerosa, similar a la grasa, que se encuentra en las células de su cuerpo y en los alimentos que consume. Es un componente esencial de las membranas celulares y juega un papel crucial en varios procesos biológicos. El colesterol es importante para la producción de hormonas, vitamina D y sustancias que ayudan a digerir las grasas.

Es posible que asocie el colesterol solo con algo «malo», pero de hecho, existe el colesterol «bueno» y el colesterol «malo». El colesterol malo (lipoproteínas de baja densidad o LDL), puede acumularse en las paredes de las arterias, formando placas. Esto puede llevar a una condición llamada ateroesclerosis, que aumenta el riesgo de enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares.

El colesterol bueno (lipoproteínas de alta densidad o HDL), ayuda a eliminar el colesterol malo del torrente sanguíneo, transportándolo al hígado para su excreción. Los niveles más altos de colesterol bueno se asocian con un menor riesgo de enfermedades cardíacas.

Es esencial mantener un equilibrio saludable de estos niveles de colesterol en la sangre, ya que los niveles altos de colesterol malo y los niveles bajos de colesterol bueno son factores de riesgo para enfermedades cardiovasculares.

¿Qué factores pueden aumentar el riesgo de tener altos niveles de colesterol?

Inactividad física: La falta de actividad física regular puede contribuir a la obesidad y a niveles más bajos de colesterol bueno, mientras que aumenta los niveles de colesterol malo.
Obesidad: El exceso de peso corporal, especialmente cuando se concentra alrededor del área abdominal, a menudo se asocia con niveles más altos de colesterol malo.
Fumar: Fumar no solo reduce el colesterol bueno, sino que también daña las paredes de los vasos sanguíneos, lo que facilita la acumulación de colesterol malo como placa.
Antecedentes familiares: Un historial familiar de colesterol alto o enfermedades cardíacas tempranas puede aumentar su riesgo, ya que algunas personas pueden heredar genes que causan niveles altos de colesterol.
Edad y género: Los niveles de colesterol tienden a aumentar a medida que las personas envejecen y los hombres son más propensos a tener niveles más bajos de colesterol bueno y niveles más altos de colesterol malo en comparación con las mujeres.
Origen étnico: Si es de origen del sur de Asia, es más probable que tenga colesterol alto.
Ciertas condiciones médicas: Condiciones como la diabetes tipo 2 y el síndrome de ovario poliquístico (SOP), pueden estar asociadas con niveles más altos de colesterol malo.
Presión arterial alta: La presión arterial alta puede dañar las paredes de las arterias, haciéndolas más susceptibles a la acumulación de placas de colesterol.
Estrés: El estrés crónico puede llevar a comportamientos que pueden aumentar los niveles de colesterol malo, como comer en exceso, hacer malas elecciones dietéticas y la falta de actividad física.
Medicamentos y condiciones médicas: Algunos medicamentos y condiciones médicas pueden aumentar los niveles de colesterol malo o reducir los niveles de colesterol bueno.
Dieta: Consumir una dieta alta en grasas saturadas y trans puede aumentar los niveles de colesterol malo. Alimentos como la carne roja, los productos lácteos enteros y muchos alimentos comercialmente horneados y fritos son fuentes de estos tipos de grasas poco saludables.

Según Heart UK, los altos niveles de colesterol malo en su sangre pueden aumentar su riesgo de:

Ateroesclerosis: Esto ocurre cuando los altos niveles de colesterol malo llevan a la acumulación de colesterol y depósitos grasos en las paredes internas de las arterias. Con el tiempo, esto puede resultar en el estrechamiento y endurecimiento de las arterias, reduciendo el flujo sanguíneo a los órganos vitales.
Enfermedades cardiovasculares: Esto se refiere al corazón y los vasos sanguíneos, e incluye afecciones como la enfermedad coronaria, el dolor en el pecho, el infarto, el accidente cerebrovascular, el mini-accidente cerebrovascular (AIT), la insuficiencia cardíaca, la enfermedad arterial periférica (EAP) y la demencia vascular.
Presión arterial alta: Los niveles altos de colesterol malo pueden contribuir a la presión arterial alta, que es un factor de riesgo significativo para enfermedades cardíacas y otros problemas de salud, como la enfermedad renal.
Estrés emocional y salud mental: La conciencia de tener colesterol alto y sus posibles consecuencias puede llevar a un aumento del estrés y la ansiedad, afectando el bienestar emocional y mental de una persona.
Posible deterioro cognitivo: Algunos estudios sugieren un vínculo entre los niveles altos de colesterol y un mayor riesgo de deterioro cognitivo y afecciones como la demencia y la enfermedad de Alzheimer.

Ayudar a los colaboradores a reducir sus niveles de colesterol no solo es beneficioso para su salud, sino que también puede llevar a una fuerza laboral más productiva y saludable. Aquí hay seis maneras de apoyar a los colaboradores en la gestión y reducción de sus niveles de colesterol:

Fomentar la actividad física regular: Considere iniciativas como organizar desafíos de pasos en la empresa, invertir en una aplicación de bienestar que ofrezca videos de ejercicios a demanda, esquemas de gimnasios, esquemas de bicicletas al trabajo y horarios de trabajo flexibles para ayudar a los colaboradores a ajustar el ejercicio en torno a sus turnos y descansos.
Ofrecer educación sobre nutrición: Proporcione acceso a consejos de nutricionistas o dietistas que puedan ayudar a los colaboradores a crear sus propios planes de comidas saludables para el corazón. Ofrecer clases de cocina saludable o ideas de recetas también puede ayudar a los colaboradores a aprender a preparar comidas nutritivas en casa, incluso en horarios ocupados.
Ofrecer talleres, seminarios web y materiales sobre el colesterol: Estos pueden ayudar a educar a los colaboradores sobre la importancia de la gestión delcolesterol y su impacto en la salud general. También puede cubrir el papel del colesterol en el cuerpo, cómo leer las etiquetas nutricionales y cómo hacer elecciones dietéticas saludables.
Aprovechar la experiencia de los profesionales de la salud ocupacional: La salud ocupacional puede ayudar a los colaboradores a tomar un enfoque proactivo y preventivo para el bienestar del personal. Programas como evaluaciones previas a la colocación, exámenes de salud regulares y acceso a entrenadores de salud son excelentes maneras de ayudar a reducir el riesgo de enfermedades y mantener al personal saludable y en el trabajo.
Proporcionar acceso a un programa de asistencia al colaborador (EAP): Los EAP pueden ofrecer apoyo confidencial las 24 horas para una variedad de desafíos que los colaboradores pueden estar enfrentando dentro o fuera del trabajo. Por ejemplo, esto podría incluir lidiar con el estrés o gestionar problemas financieros, que pueden contribuir a elecciones de estilo de vida poco saludables y por lo tanto, poner a las personas en mayor riesgo de desarrollar niveles altos de colesterol.
Revisar otros cambios que se puedan hacer en el lugar de trabajo: Considere lo que se ofrece al personal en la cafetería y cualquier máquina expendedora en el sitio. Proporcionar acceso a comidas nutritivas y refrigerios saludables en el trabajo puede ayudar a alentar al personal a hacer elecciones más saludables. También considere a los trabajadores por turnos y cómo ellos también pueden acceder a opciones de alimentación más saludables. Para ayudar con la motivación, también podría considerar incentivos como premios para el personal que alcance logros saludables, como ofrecer una recompensa al equipo ganador de desafíos de pasos en la empresa.

¿Cuándo alentar a los colaboradores a hacerse una prueba de colesterol?

El NHS recomienda hacerse una prueba si no se ha realizado antes y tiene más de 40 años, sobrepeso o si el colesterol alto o los problemas cardíacos son comunes en su familia.